原因は？

• 5Ｆ
• 脂質異常症
• 消化管手術歴
• ダイエット

Ｆorty(40代)、Fｅｍａｌｅ（女性）、Fatty(肥満)、Fair(白人)、Fertile(妊娠・出産）、これら5つの「Ｆ」は昔から危険因子として知られています。（ただし最近の調査では男女比は逆転しています。）
他にも脂質異常症、消化管の手術歴、ダイエットなども原因となることが指摘されています。
以上のような要因が当てはまる方は一度腹部超音波検査（エコー）を受けてみることをお勧めします。

どんな検査があるの？

• 血液検査
• 腹部超音波検査（エコー）
• CT検査
• MRI検査
• 超音波内視鏡検査

血液検査

胆石を抱えていたとしても実は平常時には血液検査で異常はあまり出現しません。
一方で発作時には白血球やCRPなどの炎症マーカー、ＡＳＴ、ＡＬＴ、ＡＬＰ、γ-ＧＴＰなどの肝胆道系酵素、黄だんの数値（ビリルビン）などが急激に上昇します。

腹部超音波検査（エコー）

エコー検査は最も簡便で、放射線検査のようにお身体への影響を心配する必要もなく、外来でサッと行うことのできる非常に有用な検査です。
胆石の存在を確認する能力に優れ、同時に炎症の有無を調べることも出来ます。
一方で弱点は、高度の肥満患者さんや腸のガスが多い方、食後などでは超音波ビームが届きにくく内臓を描出しにくくなる点です。

CT検査

特に急性胆のう炎や急性胆管炎などの炎症を併発した場合において、胆道だけではなく周囲の肝臓や膵臓（すいぞう）、腸などへの炎症波及を調べたり、胆のう自体の炎症程度を確認することが得意です。
特に胆のう炎が重症化した場合に、壁が壊死したり穴が空いたりしていることを確認し緊急手術の必要性の判断材料にもなります。エコー検査だけではここまで判断することは困難です。
CTの弱点はどうしても一定量の放射線被ばくがあること、エコーよりも胆石を映し出す能力が低い事などが挙げられます。

MRI検査

MRIの優れている点は胆道だけ切り取って立体的に映し出すことが出来る事です。CTですと上で述べたように周囲臓器との関係を確認しやすいという特徴がありますが、MRIではあえて肝内胆管~総胆管、その脇道に繋がっている胆のうのみを映し出すことで胆道全体の姿を確認し状態を確認し易くしています。胆石を映し出す能力も高く、特に総胆管結石はエコーでもCTでも診断できない事が多い中で、MRIでは得意とする所です。磁気のみを利用するため被ばくがないことも利点です。
欠点は狭い空間に30分ほど横になりその間じっとしている必要があることから、閉所恐怖症の方や認知症などの方は難しい点です。

超音波内視鏡検査

腹部エコー検査の弱点である肥満やガスの多い状況を克服したのが超音波内視鏡検査です。胃や十二指腸から直接胆道を観察することが可能であるため脂肪やガスの影響を取り除くことができます。特に腹部エコーやMRIでも分からないような柔らかく石になる前のような泥状のカスが総胆管に隠れているような場面で威力を発揮します。
口から挿入する内視鏡（通常の胃カメラよりも太い）ですので検査の負担が比較的大きいことが難点です。