原因は？

• 肥満
• 脂質異常症
• メタボリックシンドローム
• 飲酒
• 喫煙

これらはいずれも胆のうポリープとの関連を指摘されています。実際には胆のうポリープ全般の原因というよりは、「コレステロールポリープ」と関連していると考えられます。生活習慣によって蓄積したコレステロールがポリープの基になるのです。
一方で、より重要な問題である腫瘍性ポリープ（腺腫、がん）の原因は、はっきりとは分かっておりません。

どんな検査があるの？

• 腹部超音波検査（エコー）
• 超音波内視鏡検査
• MRI検査
• CT検査

腹部超音波検査（エコー）

エコー検査は最も簡便で、放射線検査のようにお身体への影響を心配する必要もなく、外来でサッと行うことのできる非常に有用な検査です。最初に行うべき検査と言えます。
エコーではポリープの存在確認は当然のことながら、そのサイズ、個数、茎の有無、表面の凹凸、エコー輝度（黒っぽく映るか白っぽく映るか）などを評価します。これによりコレステロールポリープなのか、治療すべき腫瘍性ポリープなのか、ある程度までは判別することが可能です。ただ、茎の有無などは見にくいこともあります。
ある報告によると、ポリープサイズ別の胆のうがんの頻度は5ｍｍ以下で4.6％、6~10ｍｍで9.3％、11~15ｍｍだと急に割合が増加し24.1％、16~20ｍｍに至っては62.1％と、その半数以上が胆のうがんであったことが示されています。
以上のように診断に欠かせない検査ですが弱点もあります。高度の肥満患者さんや腸のガスが多い方、食後などでは胆のうを描出しにくくなる点です。

超音波内視鏡検査

超音波内視鏡検査ではよりきれいに胆のうを描出することができます。これによって腹部エコー検査ではわかりにくい茎の有無や、胆のうがんだった場合の進行度などをより詳細に確認することができます。

MRI検査

MRIの優れている点は胆のうの立体画像を映し出せることです。磁気のみを利用するため被ばくがないことも利点です。
ただし胆のうポリープの診断能に関して言うと、あまり有用とはされていません。（診断能は腹部エコーに軍配が上がります。）
ちなみにMRI画像の一種である「拡散強調画像」は、がん（悪性）か良性かの判別に有用との報告はあります。
MRIの欠点は狭い空間に30分ほど横になりその間じっとしている必要があることから、閉所恐怖症の方や認知症などの方は難しい点です。

CT検査

エコーと比較するとMRI同様、胆のうポリープの診断能は高くありません。特に5ｍｍ以下のポリープについて有用性が疑問視されています。
一方で、10ｍｍ以上で胆のうがんが疑われるポリープの場合では転移を調べたり、胆のうの外側に浸潤がないかなどを判断するのに効果を発揮します。